¿Qué es?

El síndrome de Satchmo es una patología que consiste en la elongación o rotura del músculo orbicular de la boca. En ocasiones, se producen microroturas del músculo que pueden pasar desapercibidas. Se siente cierto dolor, se reposa y poco a poco el dolor va desapareciendo. El problema es que estas microroturas se van cicatrizando solas, formando uno o varios quistes fibrosos en el músculo orbicular que impedirían llevar una carrera profesional normal.

Exclusivo de músicos

Este síndrome es propio de los instrumentistas de viento metal y está directamente relacionado con el uso de la boquilla. Cuando adaptamos nuestra boca a la boquilla para hacer sonar el instrumento, el músculo orbicular es clave. El doctor F. Maneiro nos lo explica de esta manera en su descripción de una caso clínico, que podéis leer pinchando aquí:

“En estos [instrumentos de viento metal], el sonido se produce después de que el músico adapte sus labios a la forma de la boquilla del instrumento herméticamente y haciendo vibrar los mismos dentro de la boquilla se produce un sonido que luego es amplificado por el propio instrumento.

Este proceso de adaptación de la boca a la boquilla del instrumento es es crítico en estos instrumentos. Afecta tanto a los labios, a la forma de los mismos, a la capacidad de contracción del orbicular, y a los dientes que están por detrás y producen el apoyo. La presión ejercida por un lado por la columna de aire generada contra los labios que sólo deben dejar de pasar una mínima cantidad, al tiempo que vibran y presionan con fuerza contra la boquilla metálica es muy importante, especialmente en las notas agudas, produciéndose incluso movilización de dientes, fisuras en los labios y, cómo no, elongaciones o roturas musculares. La llave de todo el proceso es [el músculo orbicular].”

La primera vez que se habló de este síndrome fue en 1982, gracias a los estudios del Dr. Planas. No es que no se hubiera dado antes ningún caso, pero al tratarse de un síndrome tan ligado a la actividad laboral de un solo sector de los músicos, había sido poco estudiado. El nombre de la lesión, Satchmo, lo toma prestado del apodo que recibía el trompetista Louis Armstrong. Este famoso músico la sufrió, y según dicen, tuvo que estar un tiempo apartado de la trompeta. Aunque para algo bueno, ya que fue un detonante para que comenzara a cantar.

El síndrome es bastante desconocido en la comunidad médica. Tanto que muchas de las publicaciones que existen sobre él están escritas por músicos y no médicos.

Los síntomas de esta patología son:

• Dificultad para tocar las notas más agudas
• Fatigarse fácilmente
• Dolor en la zona

¿Cómo prevenir?

Como siempre, debemos estar muy pendientes y dejar de tocar a la mínima molestia. El calentamiento específico para los músculos de la cara es esencial en músicos de viento, y este debe realizarse primero sin el instrumento. Necesitamos comenzar la práctica con unos músculos calientes y elásticos para evitar esta y otras lesiones.

El calentamiento previo es algo que pocos músicos de viento metal obvian hoy en día. Sin embargo, sí se suelen dejar más de lado los estiramientos posteriores a la práctica. Hay que tener en cuenta que son igual de importantes, ya que su función es relajar la zona con la que hemos estado trabajando.

Como último consejo, debemos tener siempre presentes los descansos, ya sea estudiando o trabajando. Son muy importantes para no forzar la musculatura.

¿Qué hacer?

Si sientes un dolor leve, debes dejar de practicar y reposar durante unos días. Aplicar hielo en la zona puede ayudarte. Si crees que sientes el labio cansado, tampoco debes forzar, ya que este puede ser el comienzo de una lesión de rotura orbicular. Cuando el dolor sea intenso, debes acudir al médico y explicarle con detalle qué instrumento tocas, y qué tipo de molestias tienes.

Lectura recomendada: EL CUERPO DEL MÚSICO. Manual de mantenimiento para un máximo rendimiento