Dentro de los diversos estilos de música popular urbana, el Rock es el que mueve más dinero dentro de los mercados. En general , el término Rock se refiere a los diversos estilos de música ligera desarrollados desde los años 50 en adelante a partir del Rock & Roll. Normalmente, se suele tratar de música vocal acompañada con guitarra, bajo, teclados y batería, admitiéndose otras variantes.

El pop es uno de estos subgéneros surgido en los países anglosajones desde la década de los 50 y que, en la actualidad, es un importante fenómeno de comunicación de masa a nivel mundial. Se caracteriza por una estructura sencilla, melódica y pegadiza, con una estructura habitual verso-estribillo-verso en la que la voz ocupa un papel principal y la percusión se mantiene en esquemas muy regulares.

ORÍGENES

En los años 50 mientras las emisoras impulsaban una música ligera totalmente melódica, la sociedad atravesaba una fuerte crisis; en un mundo en reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial, los jóvenes no encuentran demasiada salida a sus vidas, se vive una gran tensión racial…Precisamente esta ultima distinción es lo que hace nacer el nuevo estilo en EE.UU al fundir en la música lo que la sociedad no acepta.

En 1951, el disc jockey estadounidense Alan Freed comenzó a transmitir música rhythm & blues y música country en su programa de radio, y comenzó a utilizar la expresión “rock and roll” para describir la música. A su vez, esta expresión había sido tomada por Freed de las mismas canciones que difundía, ya que solían contenerla en sus letras, como el tema “Rock and rolling” (1939) de Bob Robinson, “Rock and rolling mamma” (1939) de Buddy Jones y “Cherry Red” (1939) de Joe Turner.

Así el primer Rock & Roll surge de la fusión de un estilo blanco y otro negro:

• EL COUNTRY es la música tradicional folclórica de los EEUU, cuyas raíces están en las baladas inglesas adaptadas al nuevo continente. Es un género vocal con acompañamiento de guitarra, banjo, bajo, batería, violín…. y una pulsación con contratiempos marcados muy característica. Algunas variantes del Country se terminan fundiendo con el jazz o usando instrumentos electrónicos.

• EL BLUES , en origen no es un estilo bailable , pero dejando las plantaciones de lado y entrando en las ciudades, empieza a acompañarse de guitarra eléctrica y batería. De ahí surge el Rhythm & Blues, como música negra bailable, mucho más rítmica que el country.

Entre los artistas más conocidos se encuentran: Fats Domino, Ray Charles,
Stevie Wonder, Joe Cocker, The Blues Brothers y Lynyrd Skynyrd.

ANÁLISIS MUSICAL

Como ocurre con el Jazz, no se puede dar una caracterización estricta que englobe a todos los subestilos, ya que hay demasiada variedad. Sin embargo, sí podemos hablar de generalidades.

LAS MELODÍAS suelen desarrollarse siguiendo la escala diatónica con una tesitura reducida y rica en repeticiones de frases y células breves

EL RITMO ha de ser bailable y natural, frecuentemente en compás de 4/4 rico en síncopas y contratiempos. La pulsación queda muy clara gracias al bajo y la batería

LA TEXTURA predominante es la melodía acompañada

LA ARMONÍA es muy básica, sin cambios de tonalidad complicados. Em cuanto al tempo y la intensidad suele haber pocos cambios.

LA FORMA es también bastante sencilla, estrofas y estribillo y partes instrumentales intercaladas

EL FRASEO suele ser regular, con secciones de ocho compases que se repiten y se mezclan. Las agrupaciones constan en general del vocalista (con o sin coros) e instrumentos acompañantes, en su mayoría electrónicos (Guitarra, bajo, teclados y batería). Algunas variantes incluyen instrumentos tradicionales.

LOS TEXTOS suelen estar emparentados con los problemas sociales y preocupaciones de la juventud, con el amor, los amigos, las drogas, los conflictos entre grupos ……aunque también se dan muchas letras totalmente absurdas sin sentido.

ANÁLISIS SOCIAL

El Rock desde sus orígenes ha estado vinculado a la amplificación electrónica a la que posteriormente se le incorporarían instrumentos puramente electrónicos.

Al tratarse de un bien de consumo, la música pop, más que como arte, es tratada como producto de mercado a través de las discográficas y los medios de comunicación

Desde sus inicios, el Rock nació como identificador de las generaciones más jóvenes. Cada estilo musical se suele asociar con una forma de actuar, vivir y pensar determinada.

ANALIZAMOS ROCK AROUND THE CLOCK

Rock around the clock
La canción “Rock around the clock” fue escrita en 1952 por Max C. Freedman y James E. Myers. La primera grabación del tema corrió a cargo del grupo “Sonny Dae and His Knights”, pero no tuvo éxito. A continuación, pueden escuchar el audio y compararlo luego con la versión de Bill Haley. (Es increíble como la misma canción, dependiendo de como la interpretas, puede pasar de ser cualquier cosa a una de las más grandes de la historia).

Felizmente, la creación de Freedman y Myers no se desperdició, ya que  Bill Haley y sus Cometas la volvieron a grabar el 12 de abril de 1954, en la primera sesión para su nueva disquera Decca Records.

Sin embargo, el éxito inicial de esta versión tambien fue moderado. Aquí es cuando interviene en esta historia  la película “Semilla de Maldad” (Blackboard Jungle). En 1955 se estrenó este film protagonizado por Glenn Ford, Vic Morrow y Sidney Poitier, que trata sobre la rebeldía de la juventud de los años 50s. Como tema musical el director necesitaba una canción que representara dicha rebeldía, y eligió “Rock around the clock”, luego de oir todos los discos que tenía el hijo adolescente de Glenn Ford. A continuación pueden ver el trailer de la película.

La elección fue un éxito total. Los jóvenes entraban al cine y cuando empezaba la canción, bailaban en los pasillos. En varios cines hasta arrancaron las butacas para bailar. En otros la cosa llegó mas allá y los jovenes se golpeaban entre ellos, dando inicio a la teoría de que el Rock and Roll incita a la violencia, por lo que en algunos estados se prohibió la película.

Lo cierto es que está película logró que “Rock around the clock” se convirtiera en el himno de los jovenes. Asi el 9 de julio de 1955 “Rock around the Clock” se convirtió en la primera canción de rock and roll en llegar al primer lugar del ranking Billboard, permaneciendo 8 semanas en esa posición. Esto originó que Bill Haley fuera el más famoso músico de rock and roll en el mundo, hasta la llegada de otros cantantes más jóvenes y rebeldes, como Elvis Presley y Little Richard.
En 1974“Rock Around the Clock” volvería a los primeros puestos en los Estados Unidos debido a su aparición en “American Graffiti“, una de las primeras películas de George Lucas, y en la sintonizada serie de TV “Happy Days“.

Importancia
“Rock around the clock” llegó a vender 25 millones de copias segun el “Libro Guinness de los Récords” y es considerada por la revista Rolling Stone como la número 158 en su lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. Finalmente, para graficar la real magnitud de esta canción reproducimos unas declaraciones de John Lennon a la revista Playboy en una entrevista de enero de 1981. Lennon declaró: “yo no tenía idea de que la música podía ser una forma de vida hasta que el rock and roll me golpeó“. El entrevistador preguntó: ¿Te acuerdas de que fue específicamente lo que te golpeó?” a lo que Lennon respondió: “Fue Rock Around the Clock“.

LOS AÑOS 50 EL ROCK AND ROLL

La gran estrella de estos años sería Elvis Presley, mucho más cercano a la música negra que Haley. Su estilo se nutre de la tradición blues, su voz rasgada, sonido de guitarra sucio, letras agresivas con frecuentes temas sexuales y su movimiento corporal en el escenario, son una versión blanca del estilo desarrollado por músicos de color. De esta forma, el Rock es una síntesis del estilo Gospel, Blues, Country, Swing con unas letras orientadas a la nueva generación joven.

El primer músico de color aceptado socialmente sería Chuck Berry. Berry usa la guitarra de una nueva forma: no sólo es parte de la sección rítmica sino que hace solos con frecuencia. La escala de blues, notas fuera de tono y glissandos son parte del nuevo lenguaje. Las letras hablan de temas cercanos a la generación joven: coches, amor, películas, moda, o pasarlo bien.
La influencia de Chuck Berry y Elvis Presley está presente en otros músicos del momento. Entre los músicos de este primer Rock se encuentran: Johnny Cash, Little Richard, Fats Domino y Jerry Lee Lewis. El Rock llega a su cenit en los años 1955-57. El final de esta década vería la caída sucesiva de
estas leyendas del Rock por diversas razones, lo que haría que las compañías de discos se inclinaran por imponer tendencias menos radicales. Bandas Californianas como los Beach Boys, componen canciones sobre temas relacionados con los jóvenes y la diversión en el largo verano de la costa oeste.

Chuck Berry

Elvis Presley

LOS AÑOS 60