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Las seis suites para cello solo de J.S. Bach BWV 1007-1012 se componen durante la estancia del compositor en Cötten, y aunque no se conserva el manuscrito original se cree que se escribieron en la misma época que las seis Sonatas y Partitas para violín solo (1720-1).
Cada suite tiene 6 piezas, todas compuestas en la misma tonalidad (en la quinta a veces se cambia de modo) y se inician con un Preludio seguido de las 4 danzas fijas típicas de la suite de la última época barroca (Allemande,Courante, Zarabande y Gigue). Las danzas fijas son el cuerpo central de la suite a partir de la segunda mitad del siglo XVII (Froberger) y emplean el mismo esquema formal (forma binaria tipo suite).
Entre la Zarabanda y la Giga se inserta una danza de origen francés (danzas Galanterie). Consideradas como danzas móviles, las danzas Galanterie pueden cambiar en cada suite: en las dos primeras suites es un Minueto, en la tercera y la cuarta una Bourrée y en la quinta y la sexta una Gavotte. La estructura de las danzas móviles o Galanterie difiere significativamente de las 4 danzas fijas con una forma ABA. La sección central B (trio) es independiente y la tercera sección A representa un repetición de la primera sección (da capo). Cada una de las tres secciones se rige internamente por los aspectos de la estructura binaria tipo suite. (Más información en la entrada del blog “El minueto” y en “La estructura binaria tipo suite”).
En la época de Bach las danzas de la suite a solo ya no están destinadas al baile (danzas estilizadas) pero mantienen en mayor o menor medida sus características rítmicas originales (tempo, metro, inicio rítmico, etc…).
1) Preludio
En las suites de Bach el Preludio sirve de pórtico a un conjunto de danzas y suele ser la pieza de mayor extensión. Su estructura es libre y puede adoptar cualquier tipo de textura, forma o estilo (Moto perpetuo en las suites 1,3 y 6, ritmo de Zarabanda en la 2 y Obertura francesa en la 5).
La Suite nº 1 en Sol mayor BWV 1007 se inicia con un preludio en estilo moto perpetuo (movimiento perpetuo). El ritmo mecánico y continuo de semicorcheas unifica toda la pieza.
En el siguiente video se puede escuchar la pieza y observar la partitura.
El preludio expone el diseño melódico principal que toma forma de arpegio ascendente.
La presentación del diseño inicial en los cuatro primeros compases (pedal de tónica) alberga un segundo diseño melódico, contrastante, que en forma de tetracordo ascendente genera, por adición, las escalas que surgen en toda la composición. Arpegios y escalas derivan del inicio y se combinan para configurar todas las relaciones temáticas del preludio.
Al final del preludio el tetracordo re-mi-fa#-sol se proyecta por medio de la adición del siguiente modo:
La proyección del tetracordo re-mi-fa#-sol se puede observar en la partitura en el siguiente ejemplo.
Los dibujos melódicos que surgen de la adición de tetracordos se organizan según la estructura bar form culminando con la cadencia final y la vuelta al diseño inicial por movimiento contrario.
Otros aspectos derivados del final del preludio:
-En cada segmento se añade un tetracordo más hasta alcanzar la nota más aguda (sol3).
- Pedal figurada de dominante (la nota re2 alterna con otras notas).
-Melodía compuesta: el diseño se desarrolla con ritmo de corcheas alternando con las notas re y la ( cuerdas al aire formando Bariolage).
La estructura general del Preludio se basa en dos secciones con función complementaria, las dos divididas por una transición de cuatro compases (c. 19 a 22). El el siguiente video aparecen indicadas las secciones, tonalidades, y cadencias más importantes.
La primera sección sigue las características temáticas y tonales típicas de la forma binaria tipo suite sin barras de repetición.
Del ejemplo anterior se pueden extraer la siguientes conclusiones:
- La primera sección tiene 19 compases y se inicia y finaliza con el mismo diseño (sol-re-si-la-si).
- Simetría tonal y temática: a medida que se abandona el tono principal el diseño se va trasformando y el retorno al tono principal coincide con un regreso del diseño inicial (ver compás 1 y 19).
-La dualidad típica del barroco aparece claramente en la alternancia entre tónica-dominante (Sol mayor-Re mayor), arpegio ascendente-escala descendente, estabilidad tonal (pedal de tónica)-progresiones melódico-armónicas y melodía (escalas)-armonía (arpegios).
La segunda sección tiene función cadencial y retoma el material inicial del prleudio en los últimos compases por inversión. Respecto a la primera sección sus elementos temáticos y tonales son complementarios.
En el siguiente video aparece la partitura con todo tipo de detalles formales, tonales y temáticos.
Esquema formal del Preludio:
2) Allemande
La Allemande es la primera de las cuatro danzas fijas. Origen germánico, danza “paseada” con ritmo binario, por lo general 4/4, tempo moderato y comienzo anacrúsico.
La Allemande tiene una estructura binaria tipo suite simétrica con 16 compases en cada sección.
En el siguiente video indican todos los aspectos estructurales más relevantes: tonalidades, modulaciones, cadencias y motivos más importantes.
A nivel temático el discurso melódico se basa en la combinación de varios diseños que se presenta dentro del contexto de la melodía compuesta barroca.
3) Courante
Segunda danza fija, de origen francés. Se trata de una “danza corrida”, con ritmo ternario, tempo veloce y comienzo anacrúsico.
Estructura binaria asimétrica. Tiene 42 compases (como en el preludio):
-Primera sección. Modula de Sol mayor a Re mayor. Sus 18 compases se articulan en dos segmentos de 8 y 10 compases.
-Segunda sección. La primera subsección de 10 compases se inicia en la dominante de Sol mayor y modula al tono relativo (Mi menor). La segunda subsección de 12 compases inicia el regreso al tono principal de Sol Mayor.
4) Zarabande
Tercera danza fija, de origen español. Danza paseada, ritmo ternario con un leve acento o apoyo en el segundo tiempo y tempo lento e solemne.
Estructura binaria simétrica con 8 compases en cada sección. Repite el plan tonal y cadencial de la Allemande y la Courante.
5) Menuet
Danza móvil o Galanterien de origen francés. Danza “paseada” de ritmo ternario, tempo cómodo, comienzo tético y estructura ternaria ABA (Minuet I-Minuet II-Da Capo).
El Menuet I tiene estructura binaria asimétrica con 8 compases en la primera sección y 16 en la segunda.
El Menuet II repreduce la misma estructura que el Minuet I pero con cambio de modo (Sol menor).
6) Gigue
Cuarta y última danza fija, de origen inglés. Danza de saltos, ritmo ternario compuesto (6/8), tempo veloce e saltellato, comienzo anacrúsico y estructura binaria tipo suite.
En el siguiente video se indican todos los detalles sobre su estructura tonal, forma y temática.

El Motete Ave Verum Corpus Kv 618 es una pieza religiosa compuesta por Mozart en el último año de su vida (1791) para el coro de la parroquia de Baden. El texto se atribuye al papa Inocencio VI y Mozart lo trata con extremada sencillez (en la partitura se indica sotto voce como única referencia dinámica) y con una plantilla para coro mixto, orquesta de cuerdas y órgano.
El tratamiento del coro y el canto también es sencillo y con pocos melismas (predomina el canto silábico). La orquesta, respecto al coro, mantiene una función secundaria que se resume en tres aspectos básicos:
- separa e introduce las secciones vocales por medio de breves intervenciones orquestales(preludio, interludio y postludio).
- en las secciones corales se produce un doblamiento de las voces, que no es estricto, y que se combina con diseños melódicos propios de la orquesta (D-x).
-la orquesta facilita la respiración de los cantantes al final de frases y semifrases por medio de una serie de diseños melódicos (ritmos de negras) que mantiene la tensión en los puntos cadenciales más importantes.
En el siguiente video se pueden observar el análisis completo de la pieza con indicación de secciones, frases, semifrases, cadencias, modulaciones y diseños melódicos más importantes.
La estructura binaria divide la parte vocal en dos secciones desiguales de 16 y 22 compases enmarcadas por pasajes orquestales que toman función de preludio, interludio y postludio. Las dos secciones son complementarias (relación Antecedente-Consecuente).
Las modulaciones y las cadencias forman parte de un esquema armónico simétrico I-V/V-I que se proyecta del siguiente modo:
1ª Sección: modulación de Re Mayor a La Mayor (I-V).
2ª Sección: inicio en La Mayor y retorno gradual al tono principal (V-I) que incluye modulaciones pasajeras a Fa M y Re menor al inicio de su primera frase.
La simetría tonal está respaldada por el contraste que se produce entre pasajes diatónicos y pasajes modulantes:
- En la primera sección, la primera frase de 8 compases del coro (Antecedente) es diatónica y la segunda cromática (Consecuente).
- Este orden se invierte en la segunda sección (cromática en la primera frase y diatónica al inicio de la segunda), y concluye con un pasaje cadencial añadido (ampliación interna) dotado de un intenso cromatismo que coincide con el melisma final (in mortis).
A lo largo de los 46 compases de duración predomina la textura homofónica con algunos pasajes imitativos en los puntos cadenciales con los se concluye cada una de sus dos secciones.
La melodía, sin apenas contrastes, sigue una estructura basada en la jerarquía que ofrece la estructura periódica, con secciones de 16 compases (primera sección), frases de 8 y semifrases de 4 (cuadratura). Las respiraciones en cada una de las semifrases siguen un modelo de 2+2+4 compases (fraseo bar form) que se interrumpe en la progresión del final de la segunda sección y el proceso cadencial añadido de los 6 compases finales (ampliación interna).
A nivel temático resalta la combinación de una serie de diseños melódicos que unifican toda la pieza. Estos diseños (la mayoría de 3 o 4 notas) son tratados de forma libre, con variantes rítmicas y melódicas, y su presencia contribuye a crear un entramado motívico uniforme que adquiere mayor densidad con la progresión final de la segunda sección y el proceso cadencial conclusivo (compases 30 a 43).

En las 6 entradas anteriores se ha demostrado, por medio de ejemplos y esquemas, que la estructura periódica representa una organización estructural jerárquica, a pequeña escala, en la cual se coordinan diferentes parámetros musicales (melodía, armonía, ritmo, dinámicas, registro, etc.).
Para recordar los aspectos más importantes sobre la estructura periódica vamos a centrarnos en el análisis de una pieza para piano que aglutina la mayoría de las estructuras, fórmulas armónicas, texturas, estilos y otros aspectos tratados anteriormente. La obra se centra en una serie de variaciones sobre el famoso tema Happy Brithday. Partitura: happy-birthday-variacions
En el siguiente video se puede escuchar la pieza.
Para facilitar la comprensión de todos los aspectos del análisis se muestran 4 videos (análisis de cada sección). También se puede ver la partitura de cada sección y se citan ejemplos adicionales que aparecen en un apéndice al final de la entrada.
La estructura general está formada por 4 periodos (tema y tres variaciones). Cada variación contiene aspectos típicos de una época de la música o estilo musical (Barroco, Clásico, Romántico con una Cadenza en estilo impresionista). Aparte de las variaciones la pieza se inicia con una Introducción y finaliza con una Coda final. La variación segunda y tercera están separadas por una Retransición.
En síntesis, la estructura general esta formada por:
Introducción, Tema,Variación 1, Variación 2, Retransición, Variación 3 y Coda
Introducción
Introducción (compases 1-8). A nivel temático se basa en la cabeza del tema (su 4 notas iniciales) y en la introducción este diseño se sugiere tres veces siguiendo las características de la estructura Bar form (a1, a2, a3). Los dos primeros segmentos se exponen separados por imitaciones rítmicas en el bajo.
Otros aspectos:
- La Pedal de dominante como base armónica. La armonía de dominante y la cita prematura del motivo principal, o una variante de éste son dos aspectos típicos de las introducciones en el clasicismo. Ver Apéndice Ejemplo 1.
-Dinámica por terrazas: cada segmento tiene una dinámica más intensa (p, mf, f) que progresa hacia el punto culminante (compás 6) .Ver Apéndice Ejemplo 2.
-Ritardando escrito: en los compases 5 y 6 las figuras rítmicas aumentan consiguiendo el efecto de un ritenuto. Ver Apéndice Ejemplo 3.
-El intervalo melódico inicial de cada segmento tiene mayor amplitud melódica: sol-la (2ª), sol-do (4ª), sol-mi (6ª). Este aspecto melódico también aparece en los compases iniciales del tema (sol-la, sol-do, sol-re y sol-sol octava alta). Ver Apéndice Ejemplo 4.
-Enlace melódico: diseño melódico que separa la introducción de la presentación del tema (c.7-8)
-La Introducción imita el estilo rítmico de la primera sección de la Obertura francesa que surge en la segunda mitad del siglo XVII (Barroco medio francés). Ver Apéndice Ejemplo 5 y 6.
Tema (c. 9-16)
El tema (compases 9-16) es un periodo de 8 compases, binario, simétrico, cerrado, que contiene las siguientes características.
-Cuadratura: tema de 8 compases con frases de 4 y semifrases de 2.
-Fórmula armónica I-V/V-I en la primera frase antecedente (c.9-12). Ofrece estabilidad tonal por medio de una simetría armónica que se combina con el paralelismo temático de las dos semifrases. Ver Apéndice Ejemplo 9.
-La segunda frase consecuente (c.13-17) contiene mucha más variedad armónica, melódica, textural, dinámica y alberga el punto culminante. El consecuente toma función de proceso cadencial que culmina con la cadencia perfecta con la cual se cierra todo el tema.
-Textura sencilla que resalta la presentación de la melodía. Textura homofónica en la primera frase. La segunda frase progresa hacia la cadencia con una textura más variada (solo, dúo y tutti con imitación libre del principio de la frase en el bajo).
Variación nº 1 (c.18-37). Estilo Barroco.
Periodo modulante que se inicia en la tonalidad de Fa mayor (subdominante de Do mayor). Hacia el final (c.29) modula a Si bemol mayor concluyendo en los compases 35 y 36 con una semicadencia frigia en Sol menor (relativo de Si bemol mayor) para inicial la segunda variación en Sol mayor (homónimo mayor de Sol menor).
Estructura Fortspinnung, típica del estilo del barroco tardío.
1. El Antecedente (c.18 a 21) es una variante de los primeros 4 compases del tema.
2. El Fortspinnung (c.22-29) es una progresión ascendente por segundas. Toma como base temática el motivo inicial de la segunda frase del tema (compases 5 y 6 del tema). Con la primera nota de cada segmento de la progresión se forma el tetracordo do-re-mi-fa.
3. Epílogo (c. 30-37) Proceso cadencial cuyo contenido temático surge de los compases 7 y 8 del tema. Su estructura ternaria sigue las características de la Bar form (tipo a1,a2,a3). El primer segmento se repite en forma de eco y la segunda repetición, más extensa, adopta la textura típica del Hoquetus (Compases 34,35).
La progresión del fortspinnung se basa en dos motivos que se invierten en cada repetición del modelo inicial. Ver en el Apéndice Ejemplo 7. No obstante en la parte aguda se mantiene el ritmo de síncopas y en parte grave el de negras.
Aparte de la estructura aparecen otros aspectos típicos del estilo barroco:
- Bajo continuo: textura a dos voces con un bajo que se mueve de forma uniforme y que sirve de basa armónica.
- Melodía compuesta. La melodía a través de saltos y cambios de registro se puede dividir en varias voces. (Compases 18 a 21)
-Eco. Repetición de un motivo o fragmento en piano. (Compases 31 y 32)
Variación nº 2 (c.39–58). Estilo clásico.
En la segunda variación contiene características típicas del estilo clásico: importancia de la melodía como base estructural, fraseo articulado por medio de silencios y ligaduras, uso de fórmulas sencillas de acompañamiento (Bajo de Alberti y Bajo de Murky), modo mayor, cuadratura, etc.
En la segunda variación el tema de 8 compases se repite formado dos frases con función complementaria (antecedente-consecuente). El resultado, por adición, es un periodo de 20 compases (8+12) binario, paralelo, asimétrico y abierto. La segunda frase se prolonga 4 compases formando una ampliación interna en la que se repite la semifrase consecuente con inversión parcial de las partes. Ver en el Apéndice Ejemplo 8.
La primera frase (c. 39-42) cita el fraseo y la textura del inicio del primer movimiento de la Sonata para piano de Mozart nº 5 Kv 183 y la segunda frase el inicio del segundo movimiento de la Sonata para piano nº 20 de Beethoven Op. 49 nº 2. Ver en el Apéndice Ejemplo 9,
Variación nº 3 Estilo romántico
En do menor, la tercera variación se inicia con una retransición que prepara la vuelta a la tónica principal.
En esta variación se citan aspectos típicos de la época romántica:
- modo menor,
- intenso cromatismo melódico y armónico,
- sonoridad orquestal,
-apoyaturas de duración notable,
-carácter abierto que evita o aplaza la cadencia conclusiva,
-acompañamiento temático (acompañamiento heterofónico).
La retransición se inicia con la pedal de dominante y se articula en tres segmentos de 2+2+7 compases (Bar form). Tiene paralelismos temáticos y formales con la introducción de la pieza.
El tema de 8 compases se prolonga en la frase consecuente que se repite, variada, dos veces más, cada vez con mayor intensidad culminando con la cadencia final (c. 100-103).
Entre el 6/4 cadencial del compás 92 y su resolución en el compás 103 se interpola una Cadenza imitando el final de un movimiento de concierto clásico. La Cadenza cita la cabeza del tema con el uso de la escala de tonos enteros y tiene una estrecha relación con el inicio del segundo preludio de C. Debussy (Voiles). Ver en el Apéndice Ejemplo 10
Coda
Coda (c.102-118)
Su base armónica es la pedal de dominante. Se recuerda la cabeza del tema, como en la introducción y la retransición.
En los compases 115 y 116 se citan todas las notas del tema sin repetir ninguna formando, con el pedal del piano, un efecto de resonancia que convierte al tema en una acorde temático.
Conclusión
El tema, en cada una de las variaciones, reproduce una estructura concreta con un estilo de la música que comprende desde la época barroca hasta el impresionismo (Cadenza). Toda la pieza, a nivel global, es comparable a una sonata monotemática sin desarrollo: el tema, en el tono principal, representa el primer tema de una sonata, la primera variación tiene función de transición modulante, la segunda variación, en el tono de la dominante, forma el segundo grupo o tema secundario y la tercera variación tiene función de reexposición. Cada variación tiene mayor longitud situando el punto culminante de toda la pieza en el final de la cadenza.
La introducción, la primera variación, la retransición y la coda desarrollan aspectos del tema y contrastan con la estabilidad tonal y motívica que producen la exposición del tema y su repetición variada en la segunda y tercera variación.
La estructura tonal sigue la proyección del intervalo de cuarta: Do M (tema), FaM-Sib mayor (segunda variación), mib-la-re como fundamental de los acordes que se exponen entre la primera y la segunda variación, Sol mayor en la segunda variación y Do menor en la tercera.
Apéndice
Ejemplo 1. Introducción. Compases iniciales del cuarto movimiento de la Primera Sinfonía de Beethoven.
Ejemplo 2. Dinámica por terrazas: R. Strauss. Also Sprach Zarathustra. Primera sección.
Ejemplo 3. Ritardando escrito. Ejemplo: Beethoven. Sonata nº 1. I-Final de la exposición.
Ejemplo 4. Cada intervalo con mayor amplitud melódica. Beethoven Sonata nº 5. III
Ejemplo 5.Haendel. El Mesías. Sinfonía.
Ejemplo 6. El estilo rítmico de la Obertura francesa unifica la introducción del primer movimiento de la Sonata nº 8 Op. 13 de Beethoven.
Ejemplo 7. Progresión con inversión de los motivos en cada repetición del modelo inicial. Mozart. Sonata para piano 5 Kv 283 III. Tema b. En la segunda frase, consecuente, se invierte la disposición de los motivos en cada repetición del modelo inicial.
Ejemplo 8. Periodo de 10 compases (4+6) con ampliación interna. En la segunda frase se repiten los dos últimos compases con inversión de las partes. Beethoven. Sonata nº 3 Op.2 II-Adagio
Ejemplo 9. Sonata para piano de Mozart nº 5 Kv 183 I- Allegro.
Ejemplo 10. Debussy. Preludio nº 2
