Respect es un espectacular recorrido viso-sonoro por la vida y obra de la genial y emblemática cantante Aretha Franklin.

La película comienza en la ciudad de Detroit en la fecha de 1952 en la que la joven niña Aretha (apodada "Re") es levantada por su padre, de profesión reverendo, de la cama para cantar en una fiesta nocturna en su acomodado hogar, reunión en la que están presentes grandes músicos amigos de la familia como Art Tatum, Dinah Washington, Ella Fitzgerald y otros.

Su madre (cantante notable) le inculcó que su voz no era propiedad de su padre (en todo caso de Dios, le dijo) y que no permitiera que nadie la infravalorase, que nadie le hiciera sentir que no valía.